1995年，在大部分战棋游戏的第一关仍坚持让玩家通过逃跑来训练基本操作的时候，《炎龙骑士团2：黄金城之谜》(以下简称《炎龙2》)就已经毅然地让玩家们在第一关花式死亡了——完美的体现了汉堂游戏的高难度特色。
一上来就结束战斗
但如果通关游戏数次，用心总结一下就不难发现，它的困难在本质上就是两点：
没有引导
隐藏要素过多
这样的设计要是放在今天，《炎龙2》一定会被各种玩家喷到体无完肤。但在那个信息闭塞且慢节奏的时代，靠着自己的独立摸索将游戏的各种规则与隐藏要素给研究出来，却是老一辈玩家最大的乐趣之一。
下面我们就来详细剖析一下游戏中的“双坑”与“五隐”。
一、炎龙双坑
先来聊聊《炎龙2》的经验值计算系统。
在《炎龙2》中，除了治疗法术以外，大部分角色仅能靠砍伤或击杀敌人来获得经验值。经验值的计算法则如下：
每获取100经验值即可升1级;
攻击比自己等级高的敌人可以获取更多经验值，反之亦然;
砍伤敌人n%的血量，可以获取其n%的经验值;
击杀敌人，无论其血量本来还剩多少，都可获取经验值的100%。
在上述四种经验值计算法则下，先把敌人砍到残血之后再击杀无疑成为了最优解，这样就比直接击杀敌人获取的经验值足足多了将近一倍。
但玩家如果并不知道上述经验值计算法则，就会在各个关卡中浪费大量经验，导致队伍战斗强度不足，攻克关卡也会倍感乏力——这正是《炎龙2》给玩家们挖的第一个大坑。
直接杀死敌人并不是什么好事
此外，在游戏角色升级到20后，即可在教堂进行转职;一旦转职，便可获得更多的属性加成，也能习得更强力的后期技能——听上去很美好对吧?但其实这正是《炎龙2》给玩家们挖的第二个大坑。
因为除了两名机器人角色之外，所有角色在转职前后都被设定为了40级满级。换句话说，如果某角色在20级就转职，到了60级之后便会无级可升。而并不知道这个设计的玩家，大多会选择在20级就转职角色，到了后期只得领着一帮子60级左右的角色去挑战一群七八十级的敌人，后果自然是令人不忍直视。
所以正确的转职姿势是等到角色升满40级之后再转，这样才可以在后期以80级的钢铁之躯来面对成吨的残暴敌人。更别提奶妈索菲亚与玛琳在30多级学会的行动术(再动队友)和传送术了——这俩法术在战棋游戏中的战略价值有多大，相信不用我赘言解释;但不懂这个机制的玩家在20级就早早地替她们转职，也就永远地和这些“人权”技能说再见了。
索菲亚的行动术实在太重要了
没有详细引导与说明的设计，使得《炎龙2》产生了两个巨坑，让玩家在不看攻略的情况下不得要领，只得被敌人们虐得死去活来……
那对新人玩家如此不友好的设计，又是如何夺得广大玩家们赞誉的呢?且听我细细道来。
二、炎龙五隐
诚然，在不知晓“炎龙双坑”的情况下，游戏过程无疑是十分艰难的：每一关都只得操控着低等级的队伍去抗衡一群高等级的怪物——而且还随时随地可能会出现大量敌方援军。但汉堂在游戏中还是设计了照顾新玩家的地方，经常会有各种新角色来加入玩家队伍，而他们的等级往往都比较符合当时关卡的需求。
靠着系统提供的新角色，玩家就可以一路“苟”到27关，但却会在关卡结束之后发现：旅途中遇到的各种宝箱并未完全搜集(因为打不过)、到手的道具也有太多不知道有什么作用。最重要的是，自己并没办法与女主角悠妮一起登上空中的黄金城——《黄金城之谜》却没办法登上黄金城，真的挺迷。
普通结局：黄金城是我无法触及的彼岸
想要了解《炎龙2》的全貌，就不得不提到它的最大特色——五大隐藏要素：隐藏商店、隐藏职业、隐藏道具、隐藏人物和隐藏剧情。
先说隐藏商店，在各个关卡之间，玩家都可以在村庄中进行保存游戏、购买武器、复活队友、转职等操作。但只要按下ctrl/alt/shift+F1~F10(每个关卡组合不同)，就可以进入到特殊的隐藏商店当中，里面会提供到许许多多稀有的道具。
最重要的是，这些稀有道具会大大影响到玩家的游戏体验。
隐藏商店的店员肤色都与普通店员不同
比如生命之实，虽然作用只是增加生命值上限20点，却是玩家收到隐藏人物·剑圣蜜蒂的关键道具。收服蜜蒂的要求多如牛毛，其中一条就是主角索尔的血量必须大于320.然而按照常规玩法，到达十六章时索尔即使加上沿途搜集的生命之实，血量也无法达到320.因此在第五章或第十章的隐藏商店买够生命之实，才是收服又美又飒的御姐蜜蒂之关键。
剑圣中的一枝花：蜜蒂
又比如飞龙卵，虽然在隐藏商店中只卖10金，但它却可以使携带它的骑士在转职时转成隐藏职业龙骑士。虽然龙骑士的各项属性并不如正常转职的圣骑士，但龙骑士无视地形与超高的移动力使得玩家在救人、抢夺宝箱等活动中占有绝对的优势。
其它职业的转职道具亦是如此，例如武者的转职道具“领悟之书”，全游戏关卡也只能获得一个，如果想让凯丽和塞可邦勒两名武者都转职成为武圣而非普通的武斗家，也只能在隐藏商店购买一本。
当然，说起隐藏职业就不得不提男主角索尔与女主角悠妮。在游戏第十三章的帐篷、第十五章的湖水中，分别暗藏着隐藏道具“勇者徽章”与“精灵契印”，它们分别是索尔与悠妮的隐藏职业“勇者”与“召唤师”的转职道具。
索尔变为勇者后便可以习得治疗系法术与传送术，获取经验的方便程度与索尔本身的战略价值都得以大大提高;而悠妮的召唤师则是《炎龙2》中最BUG的职业没有之一：超大范围的群加BUFF、群体治疗、群体攻击技能，基本上用一次即可升一级，游戏难度直线下降。
召唤师超大范围的BUFF叠加术
获得了强力职业、收服了强力角色，与敌人争夺地图上的隐藏宝物也就成了动动手指的事情：传送术+再动术，配合龙骑士那无视地形的变态移动力，还有什么抢不到手?
于是到了21章，索尔怀揣着五颗在前期获得的隐藏宝石加上黄金徽章，被大祭司希尔法用来合成隐藏道具“天空之钥”，玩家才可在27关后与悠妮一起登上黄金城，迎接最后三关的隐藏关卡与最终BOSS。
挑战最终BOSS空魔神
总结：犹抱琵琶半遮面
《炎龙2》为玩家提供了完全不存在的游戏引导与其实是游戏本体的隐藏要素，却还能在当时的一众战棋游戏中脱颖而出，完全是因为它把“炎龙双坑”与“炎龙五隐”有机地融合在了一起——并非各自为阵，而是融为一体。
玩《炎龙2》时，我通过无数的“Game Over”，逐渐习得了经验值计算系统与正确的转职方式，也因此提高了队伍强度，进而获取到了很多不知何用的隐藏道具，从而也产生了对它们作用的疑惑，最终在网络上搜索到了游戏的完整攻略，得以窥见整个游戏的全貌。
对比现在恨不得抓着你手指去点按钮的游戏引导，上个世纪末问世的《炎龙2》更像一位犹抱琵琶半遮面的蒙面女子，一言不发且谜团重重。玩家在攻略它的过程中虽然前期会感觉十分辛苦与憋屈，但越到后期就越会有一种拨云见日的喜悦感，丰富的隐藏内容不仅让人大呼过瘾，更让玩家体会到了征服超难关卡与强力BOSS的巨大成就感。
这大概就是为何《炎龙2》有着如此差劲的引导设计却能获得广泛好评的原因吧。
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